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【完稿於2007年11月26日】
前文討論大社選秀時，同時談到了網羅育成選手的育成選秀。在這裏，便為大家更詳細地介紹實施至今已邁入第三年的育成選手制度。
育成選手制度簡介
育成選手制度的誕生背景，乃是由於1990年代泡沫經濟之後，社會人球界的規模開始萎縮。2000年之後，許多知名的企業隊決定休部或解散，更帶來致命的打擊。儘管俱樂部球隊如雨後春筍般成立，使總隊伍數不致減少，但是球員想要更上一層樓的途徑，卻較過去狹窄。
為了改善這個問題，日本職棒於是在2005年通過育成選手制度。儘管短期內無法改變野球協約中70人的支配下選手限制，但希望藉由這種補救方法，讓更多球員能延續他們的棒球生涯，甚至增加他們追求夢想的機會。
育成選手制度規範的球員有兩個層級，分別稱為育成選手及研修生（練習生）。除非經過特別許可，原則上只有支配下選手超過65人的球團，才能夠擁有育成選手。此外，如果登錄滿三年後，球團仍沒有將其升格為正式球員的打算，便會成為自由契約球員。
育成選手在球場上和二軍球員差異不大。他們可以在二軍的正式球季賽中出場，只是不能被選入二軍明星賽。至於二軍總冠軍戰，在今年9月底修改規定之後，未來將可以出場。倒是薪資方面，育成選手的薪資下限只有240萬日幣，比起支配下球員的440萬低許多。另一方面，研修生的待遇就有很大的不同，他們只能在練習賽中出場，薪資保障更是完全沒有。
育成選手的來源
球團網羅育成選手的方法，可以依選手的來源不同，分為三種。
從未加入職棒的球員，必須經過育成選秀的程序，才能成為育成選手。目前大多數的育成選手，都是藉此途徑加盟。官方的規約中，是將支配下選手的選秀稱為第一次選擇，育成選手的選秀稱為第二次選擇。因此，也有媒體會用二次選秀來稱呼育成選秀。為了方便各球團安排行程，育成選秀依照慣例是在支配下球員的選秀會之後立即舉行。近三年便是在大社選秀之後馬上開始。
具有職棒經驗的選手，如果因為受傷或球團認為暫時不適用，可利用發給自由契約後，再簽下育成選手契約的方式，成為育成選手。當然，其他球團的自由契約選手，同樣是可以用育成選手的身份簽約。在中日的陳偉殷，便是因為開刀後需要專心復健，於是在2006年季後用此方法成為育成選手。
外籍球員以育成選手資格加盟的限制，在原本的規定中完全沒有提到，因此自從巨人開始鑽法律漏洞後，其他球團也陸續跟進。林羿豪便是巨人首批網羅的養成型洋將之一。2007年球季更有三位新洋將，原本是以育成選手的身份登錄，因為表現不錯，之後被升格為正式球員。
至於研修生，不管有沒有職棒經驗，都可以直接簽約加盟。但是如果要升格為育成選手或是支配下選手，就必需經過選秀的程序。球團對於旗下的研修生，在三年內擁有優先指名權。如果想網羅其他球團的研修生為育成選手或支配下選手，只要在選秀前知會所屬球團，確認是否會行使優先權挑選該研修生即可。
各球團間認知仍有差異
2005年底啟用的育成選手制度，經過2006年的摸索和適應期，在2007年引發出兩項重大爭議。
第一是在4月底，中日為了空出支配下選手名額，打算將準備棄投從打的金本明博改登錄為育成選手。儘管球團認為一切合乎規定，但是選手工會立刻發佈嚴正抗議，表示此舉違反設立育成選手制度的本意。5月初，中央聯盟提出和選手工會相同的意見，將中日的申請退回。對於中日隨後提出的再申請，更是直接宣告不予受理。原本中日打算向日本職棒機構長官提出申訴，但礙於輿論一面倒地對其不利，只好將不滿強壓在心裏，決定放棄。
第二是在10月初，羅德於實行委員會提出希望在育成選秀時網羅多名球員，並送到四國島嶼聯盟培養的想法。然而在會中立刻遭到其他球團反對，表示不符合育成選手制度的宗旨，且二軍已經有組成未來隊可供運用，將球員送往獨立聯盟的必要性令人存疑。不僅如此，社會人球界得知消息後，同樣表示反對，認為此例一開，可能造成職棒過度挖角選手。不過羅德仍未放棄，希望將來可以修法朝此方向前進。
由上述的案例，不難發現球團對於育成選手制度的精神和使用方式，存在極大的觀念落差。另一方面，制度本身的規定仍然不夠完備，規約上的文字也不夠嚴謹，以致於有很多機會可以鑽法律漏洞，或是被不當解讀。今後，育成選手制度還需要修補得更完善，原本希望幫助更多球員追逐夢想的美意，才不會反而遭到抹滅。
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