從鳴尾濱回甲子園後，趁著白天人煙稀少的大好機會，順便觀察球場的整修狀況。來到甲子園球場，當然不能錯過旁邊的素盞嗚神社。由於位在球場旁，有時會被稱為甲子園神社或老虎神社。雖然對於不熟的人可能比較容易懂，溝通上也比較方便，但我並不喜歡。畢竟甲子園興建不到百年，這座神社卻是從江戶時代就有記載。
儘管很多台灣球迷前往甲子園，一定會參觀素盞嗚神社。但是我相信絕大多數的人，完全搞不清楚裏面到底是在拜什麼。說不定還有人以為祭祀的是棒球之神，答案當然不是。名為素盞嗚神社，祭祀的主神當然是素盞嗚尊，是日本的古代史籍「日本書紀」中出現的神話人物。
起初我也不太了解素盞嗚尊是誰，查閱資料才發現，原來他就是另一本神話書「古事記」裏面的建速須佐之男命，還算是我有點認識的日本古神，不過我比較熟的名字是須佐之男（スサノオ，SU-SA-NO-O）。既然剛好是認識的神，以下便以古事紀的內容為主，簡單地為大家介紹他的事蹟。
傳說創造日本的土地和眾神的，是伊邪那岐神和伊邪那美神夫婦。伊邪那美神死亡後，伊邪那岐神曾到黃泉國找他。從黃泉歸來的伊邪那岐神，在將黃泉的污垢洗去時，從身上誕生了稱為三貴子的三位神明。分別是由左眼誕生的太陽神天照大神，由右眼誕生的月神月夜見尊，以及由鼻子誕生的海神須佐之男。須佐之男並不滿意伊邪那岐神的安排，想要到母神伊邪那美掌管的黃泉國。打算在出發前先到姐姐天照大神掌管的高天原拜訪，卻被誤以為是要搶地盤，不過很快便和解。
然而脾氣不好的須佐之男，不久又在高天原鬧事，惹得天照大神躲到天之岩屋不願出來，他自己也被放逐，從神居住的高天原降至人間的出雲。到出雲之後，他殺死了危害當地的八岐大蛇，成為英雄人物。他從尾巴取出天叢雲劍送給天照大神，同時又救出被吞入的櫛名田比賣並娶他為妻，之後便定居下來。象徵大地的神大國主，是他的第六代子孫（日本書紀是寫兒子）。大國主的正室，則是他的小女兒須勢理毘賣命。
不過對於來訪的棒球迷而言，祭拜的神祇似乎不重要，最大的特色還是與棒球的關係。因此參觀的重點，都會放在神社內掛滿的棒球或本壘板形狀的繪馬。此外，神社內還有阪神隊前監督岡田彰布寄贈的野球塚。在神社內可以購買和棒球相關的御守，也是很特別的紀念品。
（只要走到甲子園球場的右外野，就能看到素盞嗚神社）
（素盞嗚神社的鳥居）
（神社的範圍很小，進入後右轉馬上能看到正殿）
（棒球和本壘板形狀的繪馬是這裏最大的特色，不過還是可以看到有傳統形式的繪馬夾雜在其中）
（岡田前監督捐贈的野球塚，下面的石頭特別挑選形狀像本壘板的五角形）
簡單看過素盞嗚神社，接下來要談的是甲子園球場的改裝狀況。甲子園球場自2006年起進行世紀大整修，首先砍除外牆的常春藤，2007年則有新的球團事務所正式啟用。2008年球季開始前，第一期工程結束，主要是球場內野看台的改建，以及部分外觀的改良。以下就利用圖片直接說明2008年球季時的狀況。
（介紹球場的部分，還是從本壘側開始。這是仿傚原本球場的正面看板和常春藤所設計的工程圍籬，但是看起來實在很假。其實這個位置並非球場正面，而是本壘側和三壘側的中央。個人猜測是因為從甲子園站走過來最先看到的就是這裏，所以過去把球場的招牌設在這個位置）
（上述招牌的下方，本壘側的預售票販賣處和綜合服務台外牆都已改裝）
（真正的球場正門在稍微往右走一點的地方，已經改裝成非常現代化的感覺。圖上的7號和8號入口是本壘後方的TOSHIBA席專用入口）
（特別找出2006年春季甲子園時拍攝的同一個位置。可以看出雖然同樣是7號門的附近，但是以前這裏完全沒有球場正門的感覺）
（前往一壘側入口的外牆圍籬上，除了2009年完工的宣傳，還有過去的球場照片和未來的預想圖。個人覺得是很好的機會教育，讓球迷不只看到今後的進步風貌，更能珍視既有的歷史）
（兩側的看台都改為由二樓進出，照片中的是一壘側，旁邊還有賣店。之前曾經提過，把入口改到二樓是近代球場設計的新觀念）
（一壘看台的外側，就是2007年啟用的新球團事務所。裏面不只有球團的辦公室，還有球員的休息室與各項訓練的設施）
（新球團事務所和球場有天橋連接，球員可以直接進入球場不會受觀眾影響。球場側的入口是在阿爾卑斯席下方。從圖片中也可看到阿爾卑斯席的部分尚未改建，只有部分支柱和圍籬）
（右外野的看台下方，有目前已經關閉的阪神虎資料館。先廣告一下，之後介紹甲子園球場時，會提到內部的展示品。2010年起，這裏將會以甲子園歷史館的新面貌和大家見面）
（計分板的後方，有比賽時旁邊的路是擠滿了人，包括排隊入場的人潮）
（左外野看台的一角，同樣在這個時間點是完全還沒改建的狀況。其實我一直很不習慣從常春藤變成水泥牆的感覺）
在2008年球季後進行的第二期工程，則是阿爾卑斯席和外野看台的改建。到此為止球場內部的整修完全結束，2009年球季的球場主體，已經是完成品的狀態。2009年球季後將要開始的第三期工程，主要是外圍周邊設施的增建，包括2010年初將啟用的甲子園歷史館。所以雖然甲子園球場號稱2009年改裝完成，想要看到全貌，還得等到2010年球季。
繞完球場一圈，沿著原路回到新神戶站。領取行李後搭乘新幹線，前往岡山的旅館。丟下行李後，又是跳上新幹線，繼續往西移動到廣島，拜訪即將登場和退役的兩座球場。
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