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【完稿於2007年1月30日,刊登於PASSION二月號】


由於西武球團和INVOICE公司解除命名權的合約,並轉賣給Goodwill集團。因此從今年起,西武巨蛋和二軍再度更名,成為Goodwill巨蛋和Goodwill隊【註】。

販賣各種的命名權,在MLB等歐美各國的職業運動經營上,已經是廣為流傳的賺錢方式,但是在日本仍屬於起步階段。以下便簡單介紹日本職棒販賣命名權的歷史與現況。


古早時代就出現賣隊名現象

其實在日職成立之初,就已經有類似販賣命名權的案例,是接近由贊助商掛名作活廣告的型式登場。最早是在1937年,國民新聞社所擁有的大東京軍因為資金不足,故由獅王牙膏出錢贊助,隊名也改為LION(獅王)軍。雖然1937年春季賽結束後,球團便轉賣給在大阪經營纖維公司田村駒商店的田村駒治郎,但直到1940年獅王牙膏取消贊助為止,仍以獅王為隊名。

1954年,戰前曾是黑鷲軍老闆的政商界大老高橋龍太郎,組成高橋聯合隊,再度進軍職棒。但個人出資畢竟有困難,於是在1955年接受蜻蜓鉛筆贊助,並改名為蜻蜓聯合隊,不過這個狀況只維持了一年。由「太平洋聯盟之父」永田雅一自1965年起獨立支撐的東京獵戶座隊,也面臨相同問題。他則是自1969年起接受羅德集團的幫忙,隊名也因此變成羅德獵戶座隊。直到1971年,羅德才正式買下球隊的經營權,成為真正的母企業。

1973年,原本的羅德隊老闆中村長芳,成立福岡野球株式會社,買下西鐵獅隊。由於是靠著經營高爾夫球場的太平洋俱樂部協助出資,隊名便叫做太平洋俱樂部獅隊。1977年起,皇冠打火機公司也來湊一腳,球隊因此再次更名,改成皇冠打火機獅隊(但太平洋俱樂部仍有繼續贊助)。直到隔年球季結束,該隊才賣給西武集團堤義明直屬的國土計畫公司,成為西武獅。

2004年季初,經營困難的近鐵猛牛隊,放出販賣隊名的消息,希望能多少填補虧損。想不到卻遭受其他球團強烈反對,無路可走的近鐵於是走向讓歐力士吸收合併一途,所以才會引發了之後包括球員罷工在內,一連串的球界改革風暴。固然各球團反對的原因另有內情,包括數支大球團私下蘊釀減隊合併成單一聯盟等。但是,以現今日職普遍信奉屬地主義,認為球隊不應該再被當作企業的宣傳工具這點來看,販賣隊名的確已經是不太合乎潮流的想法。


近年由二軍掀起命名權風潮

儘管現在各球團間有隊名不能賣之共識,但是二軍的名稱卻不受此限制。事實上,近代日職販賣命名權,就是從二軍的隊名開始的。MLB常出現的球場販賣命名權,因為日本的球場多是公有設施,球團只是租借,較難自由運用,所以反而起步比較慢。

2000年誕生的橫濱二軍湘南海王隊,雖然和一軍名稱不同,但只是為了獨立運作,並不是將命名權買給任何企業。二軍命名權販賣的濫觴,是同年隨後誕生的歐力士二軍SURPASS神戶(超越神戶)隊。這是由建築公司穴吹工務店以三年3億買下命名權,隊名的SURPASS正是該公司建設的公寓系列名稱。2003年合約終了後,改由物流公司Cyber Firm認養。不過在穴吹工務店的同意下,並未更改隊名,且在2006年又簡化為SURPASS隊。

2004年底,西武先將二軍的命名權賣給電信通訊相關企業的INVOICE公司,隊名就直接稱為INVOICE隊。隔年初又將球場命名權也賣給該公司,故西武巨蛋亦更名為INVOICE西武巨蛋。原本的合約分別為三年和兩年,且INVOICE還有延長合約的打算。但是2006年球季中,西武球團單方面決定解約,之後又將兩方的命名權都賣給人力資源公司Goodwill,如同前面所述。合約期限則為五年。


販賣球場命名權最為常見

至於球場命名權的販賣,也是從歐力士隊開始。2003年,歐力士將主場神戶綠地球場的命名權,以兩年2億的價格賣給日本雅虎,改稱為Yahoo!BB球場。不過由於Yahoo!BB是登記有案的商標,有時日本媒體為了迴避,會簡稱為Yahoo(雅虎)球場。

2004年底,日本雅虎的母公司軟體銀行買下大榮鷹隊,兩方也不再續約。雅虎轉而以五年25億買下福岡巨蛋的命名權,自2005年起成為福岡Yahoo!JAPAN巨蛋,簡稱雅虎巨蛋。至於神戶球場則由航空公司SKYMARK(天馬航空)以三年2億的價碼接手,改名為SKYMARK(天馬)球場。另一方面,同樣是歐力士主場的大阪巨蛋,也在2006年球季中將命名權賣給電子機械製造商Kyocera(京瓷)公司,成為京瓷巨蛋大阪,合約效期五年。

不過論起搶錢的功力,新球團東北樂天金鷲倒是後來居上。在2005年投入日職戰場時,就把宮城球場的命名權,以三年6億的價碼,賣給人力資源公司FULLCAST,並更名為FULLCAST球場宮城。2006年,他們甚至把位於泉的球隊練習場名稱也賣掉了。買主是在東北地區起家的家電連鎖店電巧堂,改名後的練習場稱為電巧堂球場泉。

由於各種前例顯現的成功效益,目前包括羅德隊和廣島隊的球場,也陸續傳出打算販賣命名權,或是廠商直接洽詢認購名稱可能性的消息。對於苦於赤字的球團來說,出售命名權已然成為降低虧損的良方。相信今後在日職,這類的案例將會愈來愈多。


【註】文中提到各公司,在台灣已有譯名者(如雅虎、天馬、京瓷),才會附上中文名稱,其他皆以英文為主,大小寫則是依據該公司商標。
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