2008年的球場旅行，原本已經把日本職棒二軍的主場全部走遍。但是人算不如天算，該年底樂天球團宣佈除了原本的山形藏王高見屋旅館球場【註】，還要再增加利府町中央公園野球場，成為雙主場。作為新主場的利府球場並且多了一個新名字，稱為樂天鷲利府球場。
利府町位於仙台市的東北邊，從JR仙台站搭乘東北本線往北，在岩切站有一條很短的支線分出，終點就是利府站。往返於岩切和利府的車並不多，仙台和利府之間的直達車更是每小時只有一班。所以就像平常前往鄉下球場一樣，事前做功課算準時刻表非常重要。至於往利府球場的公車，甚至比火車還要少，如果沒有先計畫好行程，直接用徒步到球場可能比較實際。
研究前往球場的方式時，有一點非常吸引我的注意，就是利府町這個小城鎮，有很多運動場館。利府球場所在的中央公園有棒球場、總合體育館、田徑場、游泳池，公園的西方就是宮城縣總合運動公園，內部有職業足球J聯盟仙台隊之準主場，並且曾作為2002年世界盃比賽場地的宮城體育場，以及體育館和游泳池。中央公園的東北邊就是宮城縣足球場，再往北還有利府高爾夫球俱樂部。而且這些還不包括場館周邊附屬的網球場與小型運動場等設施。在非大城市有如此高密度的運動場館，放眼全日本也相當罕見。也因此，不管是要欣賞比賽，或是像我純粹去看風景，最需要注意的就是別搞錯地方。
（JR利府站前的周邊地圖，就可以看到至少三個大的運動場館。右邊的足球場正上方就是高爾夫球場，照片中沒拍到）
（JR利府站外觀）
從JR利府站到利府球場，搭公車大約8分鐘，走路大約30分鐘。我是計算公車時刻再回推火車班次，所以前往球場的路途相當順利。回程因為進度超前，不想多花時間等車，我直接走路到車站。搭公車相當簡單，出利府站左方就是公車候車處，找到前往利府高校的車就行。下車的話，在利府總合體育館前站或是利府高校前站都可以，個人建議如果是要到球場，在後者下車會比較方便。搭公車到球場，如果在體育館前下車，得要走到利府高校才有班馬線能過馬路，然後繼續往前走就會看到公園入口的指標。沿途已經可以看到球場的計分板與看台，要找到球場正面易如反掌。
（在總合體育館前站下車。可以看到對面前方就是總合體育館，後面就是利府球場）
（計分板後方就有清楚標示，這裏是樂天鷲利府球場。下面有最近一場的比賽時間，其實就在當天下午。不過我因為得趕場，沒辦法留下來看）
（繼續沿著公園外圍走，已經可以稍微看到球場內部的模樣）
（隔著停車場看外野和計分板）
（中央公園入口處的地圖。整個公園內幾乎都是運動場館，右上方缺一角的位置，就是接下來文章會提到的便利商店）
徒步的方式也不會太難。在車站前的大馬路左轉，沿著馬路直走接近10分鐘，過了第一個大的路口後會看到利府町役場（就是市公所）。再往前是一個轉角有加油站的路口，在此右轉。路口應該不難找，若是走到個某大型連鎖購物中心，就表示過頭了。右轉後將開始一段漫長的上坡路，雖然不陡但是路程頗長，大約15分鐘。看到某知名便利商店時，就代表已經走到中央公園。經過便利商店便會看到公園的總合體育館側入口，這裏有一條捷徑可以到球場。體育館旁的停車場走到底，可以看到階梯，上面就是球場。
（簡單說明徒步的方式，先沿這條馬路直走。旁邊的足球型石碑，是紀念2002年世界盃足球賽曾在此舉辦）
（遇到這個有加油站的十字路口請右轉。後面粉紅色招牌的就是文中指的大型購物中心，如果繼續直走的話，會到宮城縣總合運動公園）
（爬坡的道路不會很陡，只是距離比較遠而已）
利府球場就像一般小城鎮的小型球場，規模不大且沒有非常明顯的特色。有座位的觀眾席只有本壘後方和兩側大約到壘包的位置，從壘包的位置往外野則變成草皮。外野席同樣全是草皮，不過相當狹窄，最初還以為這個球場沒有外野觀眾席。個人推測是因為受到地形的影響，左外野後方就是山坡，右外野又貼近道路，所以沒有足夠的空間可以作為觀眾席。
（球場正門。從這邊應該不難發現，利府球場真的很小）
（要到內野觀眾席，得從正門兩旁的階梯上樓）
（從三壘側外牆看外野）
（從三壘側外牆看內野觀眾席。有座位的區域不算大，旁邊都是草皮）
（右外野的場外只有照片中的寬度，左邊就是山坡，下方是總合體育館）
樂天新增利府球場作為二軍主場，最大的考量還是在於距離。利府球場和樂天的宿舍及練習場相距不遠，不需大老遠跑到隔壁的山形縣，交通費和移動時間的成本當下就可以節省很多。然而換個角度看，樂天球團原本打算擴張到東北的雄心壯志，變得有點像是空喊口號，到頭來還是屈服於現實考量，相當可惜。
會選擇大幅減少山形的比賽，盡量在利府舉辦，另一個原因是進場人數不如預期。之前介紹山形球場時提到，樂天在山形的紮根工作並沒有做得很好，可能是原因之一。不過個人覺得，球場的交通不便或許也佔有重要的成份。山形球場舉辦比賽的話，球迷大概得開車才有辦法到場。在娛樂選擇那麼多的現代，就算是鄉下地方，有多少人會願意特別開車去看場二軍的比賽？
利府球場其實也有類似的情況，前往球場的方式有多難，相信從前面的敘述不難了解。在這個地方舉辦比賽，能夠吸引多少球迷，我非常懷疑，而且中央公園的停車場又不大。結果，樂天球團還是把二軍當成少虧為盈的傳統角色，而不是幫助球團開拓新天地的尖兵。然而這不光是樂天的問題，樂天只是提供了一個相當好的範例，顯示日職整體對於二軍的概念和定位，要達到許多有識之士提出的小聯盟構想，還有非常遠的一段路。
結束在仙台的旅程，接下來又是上百里的長征，回到有如自家後院的東京，晚上得再到西武巨蛋報到。
【註】根據最新消息，山形球場和高見屋旅館的命名權合約即將終止，且不再續約。雖然縣政府打算再出售命名權，但是到目前為止都沒有買方出現。2011年起球場的名稱將如何改變，至今仍不明朗。
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